אוגדת יערה: חומת מגן ליישובי עוטף עזה

המשימה: הגנה על יישובים בטווח 4–7 ק"מ מרצועת עזה.

יחידה מבצעת: מחוז דרום, אוגדת יערה.

אוגדת יערה, הכוללת שלוש חטיבות חי"ר בפיקוד העורף, הוקמה כדי להבטיח את רציפות התפקוד הצה״לית בצירים בהינתן הפרות סדר. ההחלטה להקים את האוגדה נולדה כלקח ממבצע "שומר חומות", אז פרצו בארץ מאות מוקדי מהומות, והמשטרה לא הצליחה להתמודד עם היקף המהומות ועוצמתן.

אוגדת יערה במשימת הגנה על יישובים בדרום

עם פרוץ מלחמת "חרבות ברזל", נכנסה לפעולה חטיבת דניאל, אחת מחטיבות האוגדה המוצבת באזור הדרום, ונטלה חלק מרכזי במשימות הגנה, סריקות ואיתור מחבלים. לוחמות ולוחמי החי"ר פעלו במרחב עוטף עזה ובדרום תחת ירי טילים בלתי פוסק, והשתתפו בלחימה נגד מחבלי חמאס שחדרו לשטח ישראל, לרבות היתקלויות בסמוך לגדר הגבול ולחופי הדרום.

במקביל לכניסת כוחות צה"ל לתמרון קרקעי וכדי לאפשר לאוגדת עזה להתמקד בלחימה, הורחבו גבולות הגזרה של הפיקוד, והועברה האחריות על הגנת היישובים שבטווח 4–7 ק"מ מהרצועה למחוז דרום של פיקוד העורף. אז הצטרפו יתר חטיבות החי"ר של אוגדת יערה למשימות ההגנה במרחב הדרומי

המחוז לקח על עצמו אחריות על גזרה זו והחל לפעול במשימות הגנה, בדומה לחטיבה מרחבית בצה"ל, תוך שהוא ממשיך במקביל בביצוע משימות בתחום ההתגוננות האזרחית.

משימת ההגנה על היישובים כללה מענה מיידי לחששות התושבים מפני מחבלים שנותרו מסתתרים ביישובים, ולתסריט של גל שני של חדירות מהיבשה או מהים. אלו היו ימים של חרדה וחוסר ודאות, והנוכחות של אוגדת יערה בשטח הייתה חיונית לתחושת הביטחון של התושבים.

לוחמי ולוחמות החי"ר של אוגדת יערה סיפקו אבטחה שוטפת בשערי היישובים, הגנו על התושבים שנותרו במקום כדי לשמר רציפות תפקודית, אבטחו את קו החוף, וביצעו סריקות רחבות במרחב, תוך הפגנת עמידה איתנה, נחישות ורוח לחימה.

לוחמי האוגדה הוכיחו מסירות, אומץ לב ומחויבות, שהפכו לסמל של מגן אנושי – חומת מגן שבזכותה נשמר ביטחונם של תושבי העוטף מול איום מתמשך ומשתנה.

ביום שלמחרת, כאשר הקרבות עדיין נמשכים, נפל הלוחם רס״ר במיל' תומר דולב ז״ל , לוחם חי"ר בחטיבת דניאל, מחוז דרום.